17 feb. 1999
2 minuten
Een jonge spin-off van de KU Leuven, Magics Instruments, heeft een technologie ontwikkeld waarmee elektronische apparaten onder uitzonderlijk sterke straling – zoals in de ruimte of in een nucleaire omgeving – toch kunnen blijven functioneren. “Met onze chips kunnen robots en inspectietools in kerncentrales worden ingezet om handelingen uit te voeren die voor mensen levensgevaarlijk zijn”, zegt CEO Jens Verbeeck.
Blootstelling aan straling vermindert de levensduur en betrouwbaarheid van elektronica. Magics Instruments ontwikkelt chips die bestand zijn tegen radioactieve stralingen en andere elektromagnetische stralingen van meer dan 1 MGy (1 megagray of 1 000 000 gray). Gray is de eenheid van hoeveelheid geabsorbeerde ioniserende straling. De huidige state-of-the-art stralingsharde chips kunnen doorgaans zowat 10 000 gray aan.
Ontbrekende schakel
De nieuwe chips blijven in hoge stralingsomgevingen tot duizend keer langer betrouwbaar functioneren. Daardoor bieden ze nieuwe mogelijkheden voor ruimtevaartmissies en voor de nucleaire sector. "Magics Instruments is de ontbrekende schakel tussen de halfgeleiderindustrie en de nucleaire industrie", zegt medeoprichter en CEO Jens Verbeeck. "Onze technologie maakt een hele waaier aan elektronische toepassingen in nucleaire omgevingen mogelijk. Met onze chips kunnen robots en inspectietools in kerncentrales worden ingezet om handelingen uit te voeren die voor mensen levensgevaarlijk zijn. Ook bij kernrampen zoals die in Fukushima zou onze technologie een enorme meerwaarde kunnen bieden."
Totaaloplossingen
Op middellange termijn wil Magics Instruments totaaloplossingen aanbieden voor specifieke nucleaire toepassingen, zoals de ontmanteling van kerncentrales en het beheer van kernafval. "Het is onze ambitie om niet enkel elektronische onderdelen op de markt te brengen, maar ook geïntegreerde meetmodules", zegt Verbeeck.
Magics Instruments werd eind oktober 2015 opgericht als spin-offbedrijf van de KU Leuven en het Studiecentrum voor Kernenergie (SCK•CEN) en bouwt voort op zeven jaar onderzoek aan beide instellingen. Oprichters Jens Verbeeck en Ying Cao hebben hun expertise opgebouwd onder leiding van professoren Paul Leroux en Michiel Steyaert (Departement Elektrotechniek van KU Leuven) en Wouter de Cock en Ludo Vermeeren (eenheid Onderzoek Instrumentatie en Controle van het SCK•CEN).
De oprichters, het SCK•CEN, de KU Leuven en het Gemma Frisius Fonds investeerden 350.000 euro in het bedrijf, dat momenteel twee medewerkers telt. Tegen 2020 mikt Magics Instruments op een team van tien medewerkers en een omzet van 3.000.000 euro.
Anderen lazen ook
