TU/e-professor heeft oplossing voor zwakke plekken Elfstedenijs

Volgens Peijs is bevroren water met krantensnippers of zaagsel erin net zo sterk als beton: "En dan kun je een schaatswedstrijd houden op een laagje van een paar centimeter"..

Peijs, die tevens hoogleraar Materiaalkunde is op de Queen Mary Universiteit in London, zegt dat deze oplossing al decennia bekend is, onder de naam pykrete. Bevroren water vormt met cellulosevezels een oersterk composietmateriaal, vertelt de materiaalonderzoeker.

Mythbusters

Je kunt glasvezels mengen met een kunsthars om zo een taai composiet materiaal te verkrijgen, maar dat kun je dus ook doen met water en cellulose of houtvezels. Ik doe dit al jaren als demonstratie in mijn colleges. Dan laat ik twee bakjes ijs zien, en in n daarvan zitten laagjes wc-papier. Het ijs met papier is zelfs met een hamer niet kapot te krijgen. Er ontstaan wel haarscheurtjes, maar die stoppen op de vezeltjes. De makers van het programma Mythbusters hebben zelfs een keer een boot van dit ijscomposiet gebouwd.

Miljoen vierkante meter krant

De hoogleraar schat dat een laag van drie centimeter van dit ijs al voldoende is om op te schaatsen en een vergelijkbare sterkte heeft als de voor de Elfstedentocht benodigde 15 centimeter. Daar moet dan nog wel een laagje gewoon ijs overheen, omdat de vezels in het composietijs de schaatsijzers zouden afremmen.

De hoogleraar is graag bereid de vereniging De Friesche Elf Steden de volgende keer te helpen, laat hij weten. Als het principe op de hele route toegepast kan worden, dan is een beetje vorst al genoeg om de tocht te laten doorgaan. Maar dat vergt wel een enorme stapel oude kranten: een miljoen vierkante meter krant, rekent de hoogleraar snel voor.

In onderstaand filmpje is te zien dat ijscomposiet zelfs met een geweer moeilijk kapot is te krijgen.

Bron: Cursor