6 aug. 2012
3 minuten
“Eigenlijk had ik helemaal niets met koeien”, zegt Erik Staijen, medeoprichter van het bedrijf Blue4Green en alumnus Electrical Engineering van de Universiteit Twente. Blue4Green is gespecialiseerd in chips waarmee dierenartsen op locatie een nauwkeurige bloedanalyse bij vee kunnen uitvoeren.
Tot nu toe richtte het bedrijf zich op koeien, maar de chip kan ook voor andere dieren ingezet worden. Om hem steeds verder te kunnen ontwikkelen, wordt er veel samengewerkt met onder meer dierenartsen, Universiteit Twente en met Wageningen University & Research centre.
Labs ter grootte van een postzegel
Tijdens zijn studie Electrical Engineering deed Staijen ervaring op bij BIOS, de Lab-on-a-Chip vakgroep van onderzoeksinstituut MESA+ van de Universiteit Twente. Hier kwam hij in aanraking met de chips, laboratoria ter grootte van een postzegel of zelfs kleiner. Zijn nieuwsgierigheid naar nieuwe toepassingen van deze nanotechnologie was meteen gewekt. Staijen: "Al tijdens mijn afstuderen kwam het idee van een eigen bedrijf. Ik had zelf weinig kennis van marketing en sales, dus ik had wel een partner nodig."
Erik Staijen kwam in contact met Daan Sistermans en na vele persoonlijke gesprekken, besloten ze om samen Blue4Green op te richten, een spin off van MESA+ en van het bedrijf Medimate. Dat was in 2008. Nu in 2012 staan de zaken er goed voor. De eerste chips zijn in gebruik door dierenartsen en de Military Boekelo – Enschede, een groot jaarlijks paardentopsport-evenement, wil graag met hen samenwerken. Ook zijn er plannen om de mogelijkheden in het buitenland (Europa en verder) te verkennen.
‘We are the world and make it a better world’
Blue4Green is een jong en innovatief bedrijf. Dat merk je ook als je bij ze binnenloopt. Ze werken vanuit een inspirerende locatie: een voormalige spinnerij uit 1911, die nu zo’n 50 diverse bedrijven huisvest. En niet alleen de locatie is stimulerend, ook het kantoor van Blue4Green is nét even anders. Op de vloer ligt kunstgras en tijdens de pauzes wordt er regelmatig even gewerkt aan de ‘golf swing’. Het bedrijf kent geen regels, wel waarden, zoals: ‘Passion for science’ en ‘We are the world and make it a beter world’.
Staijen: "Ik vind het belangrijk om een bijdrage te leveren aan de maatschappij. Hiervoor is het van belang om innovatieve producten in de markt te zetten. Alleen dan kan je werkelijk bijdragen aan een beter wereld. Winst is voor mij daarbij een middel niet het doel. Door onze chips kunnen dierenartsen veel sneller een diagnose stellen en de dieren eerder behandelen. Hierdoor is er ook minder antibiotica nodig. Dit komt een gezondere voedselketen én het dierenwelzijn ten goede."
Global shapers
Naast het leiden van zijn eigen bedrijf, is Erik Staijen gevraagd om samen met 18 andere jonge ondernemende mensen de Global Shapers community te formeren. Dit is een onderdeel van het World Economic Forum (WEF). Binnen het netwerk van de Global Shapers richt Staijen zich op de valorisatie van kennis. Staijen: " Er blijft nog teveel wetenschappelijke kennis op de plank liggen. Het is interessant om te kijken hoe we al die spin-off bedrijven succesvoller kunnen maken zodat kennis wordt omgezet in een commercieel product en de export van Nederland erop vooruit gaat."
Over 10 jaar
De toekomst ziet Staijen positief in. " Over 10 jaar woon ik nog in Twente, ik hou van de mentaliteit in Twente. Blue4Green zal een wereldwijd opererend bedrijf zijn en we hebben echt grote stappen gezet op het gebied van dierenwelzijn. "
Anderen lazen ook
