EpiGaN krijgt kapitaal voor productie GaN-op-Si

EpiGaN heeft haar eerste kapitaalronde van € 4 miljoen afgerond. Hierdoor kan het jonge bedrijf beginnen met de volumeproductie van galliumnitride-op-silicium (GaN-op-Si), het basismateriaal voor de volgende generatie efficiënte vermogenelektronica.

EpiGaN werd in 2010 opgericht door dr. Marianne Germain, CEO, dr. Joff Derluyn, CTO en dr. Stefan Degroote, COO, als spin-off van imec. Gedurende meer dan 10 jaar ontwikkelden de stichters de state-of-the-art technologie die het mogelijk maakt om GaN te deponeren op siliciumwafers van 100 mm en 150 mm diameter. Een deel van die technologie is nu door EpiGaN in licentie genomen. Het bedrijf wordt nu gesteund door een sterk consortium van investeerders die dezelfde visie delen: GaN-op-Si is de sleuteltechnologie voor een nieuwe generatie vermogenelektronica die zal gebruikt worden in het domein van hernieuwbare energie: efficiëntere voedingsbronnen of invertoren voor zonne-energie en groenere transporttechnologiëen met kleinere ecologische voetafdruk.

Superieure eigenschappen

"EpiGaN heeft aangetoond dat met haar vernieuwend materiaal componenten kunnen gemaakt worden die superieure eigenschappen hebben wanneer ze gebruikt worden onder hoge spanningen, hoge stromen of hoge frekwenties", zegt dr. Marianne Germain, "wij zijn trots dat de investeerders beslist hebben om ons initiatief te steunen omdat het ons toelaat om deze materialen in productie te brengen voor onze industriële partners."

De participatie van Robert Bosch Venture Capital heeft de geloofwaardigheid omtrent de strategische visie van het bedrijf versterkt: "Wij zijn onder de indruk van de technologische verwezenlijkingen van EpiGaN en de capaciteiten van het team. Als producent van vermogenelektronische modules en systemen, geloven we dat deze technologie het potentieel heeft om een belangrijke bijdrage te leveren aan de wereld van de vermogenconversie en wij zijn verheugd om deel uit te maken van het investeerdersconsortium," zegt Gadi Toren, venture capital investment partner bij RBVC en toekomstig lid van de Raad van Bestuur van EpiGaN.

Marc Lambrechts, die namens Capricorn Cleantech Fund zitting neemt in de Raad van Bestuur van EpiGaN , is ervan overtuigd dat EpiGaN zich richt op een belangrijke doelmarkt: "Vermogenconversie is een essentiële technologie voor een indrukwekkend aantal schone technologie toepassingen zoals energie-efficiënte voedingen, omvormers voor zonneenergie, wind energie, elektrische of hybride voertuigen en slimme elektriciteitsnetwerken. De klanten van EpiGaN zullen kunnen profiteren van hogere efficiëntie, verbeterde betrouwbaarheid en lager gewicht en volume op systeemniveau, door gebruik te maken van EpiGaN’s state-of-the-art GaN-op-Si technologie."

Eigen productiefaciliteit

Met de kapitaalsinbreng kan EpigaN eigen productiefaciliteiten bouwen en haar productportfolio uitbreiden: 100 mm en 150 mm GaN-op-Si wafers voor toepassingen bij hoge spanning of RF waren al beschikbaar. Daarnaast zal EpiGaN een nieuwe technologie ontwikkelen op 200 mm wafers. EpiGaN zal haar activiteiten onderbrengen op de Research Campus Hasselt in Limburg, geografisch gelegen tussen Leuven, Eindhoven en Aken. "Na een grondige locatiestudie heeft EpiGaN voor Limburg gekozen om haar business uit te bouwen. Wij zijn blij dat ons gecombineerd aanbod van risicokapitaal en specifieke infrastructuur een sleutelrol hebben gespeeld in het beslissingsproces." zegt Stijn Bijnens, CEO van LRM. "EpiGaN zal bijdragen tot de ontwikkeling van hightech oplossingen binnen het domein van hernieuwbare energie, een sector waarin Limburg een belangrijke rol wil vervullen."

Over EpiGaN

EpiGaN werd opgericht in 2010 door Marianne Germain, Stefan Degroote en Joff Derluyn, als spinoff van imec. Het voorziet oplossingen op wereldniveau op het vlak van III-nitride epitaxiale materialen voor toepassingen met extreme prestaties. EpiGaN geeft de devicefabrikanten toegang tot een unieke, bewezen en krachtige technologie in sleutel-marktsegmenten zoals voedingsbronnen, hybride en elektrische voertuigen, invertoren voor zonne-energie, RF-vermogen voor basisstations, smart grid