De in twee versies verkrijgbare Intel Compute Stick transformeert iedere HDMI-monitor of televisie in een volledig functionele computer met een keuze aan besturingssystemen: Windows 8.1 en 10, of Ubuntu Linux. De Compute Stick levert dezelfde besturingssystemen, grafische voorstellingen en draadloze connectiviteit als een ‘echte’ computer, met voldoende snelheid en opslagcapaciteit.
De Compute Stick is een betrouwbare mini-PC in de vorm van een grote USB-stick (103 x 37 x 12 mm) die wordt aangesloten op de HDMI-poort, zodat de gebruiker binnen enkele seconden een kantoor-PC tot zijn beschikking heeft. De extra benodigdheden zijn een netadapter (meegeleverd) en een draadloos toetsenbord met muis (niet meegeleverd). De Compute Stick is tevens uitgerust met geïntegreerde Intel HD Graphics, WiFi (802.11bgn) en Bluetooth 4.0 connectiviteit. Het Windows 8.1 OS (met gratis upgrade naar Windows 10) wordt afgeleverd met 32 GB eMMC Flash geheugen en 2 GB DDR3L SDRAM en het Ubuntu Linux OS 14.04 komt met 8 GB eMMC Flash geheugen en 1 GB DDR3L SDRAM.
Bestanden kunnen lokaal worden opgeslagen. Ze zijn tevens draadloos op te vragen uit een thuisnetwerk of de Cloud. De quad-core Intel Atom processor levert genoeg vermogen voor gaming, de USB 2.0-poort biedt de mogelijkheid om randapparatuur aan te sluiten, de opslag op het bord zorgt voor verplaatsbaarheid en de microSD-kaartlezer biedt de mogelijkheid voor aanvullende opslag.
De Compute Stick is voorzien van een beveiligingsinkeping voor de aansluiting van objecten met een kabel, zodat apparatuur alleen kan worden verwijderd als de gebruiker dat wil. Bij de stick horen een micro USB-kabel voor de netadapter plus een 20 cm HDMI-verlengkabel en een quick-start postergids.