TU Delft-studente wint internationale James Dyson Award met toetsenbord voor parkinsonpatiënten

OnCue, een slim toetsenbord dat mensen met parkinson helpt om makkelijker en nauwkeuriger te typen, heeft de wereldwijde James Dyson Award 2025 gewonnen in de categorie gezondheid. De prijs en het bijbehorende prijzengeld van 36.000 euro gaat naar Alessandra Galli van de faculteit Industrieel Ontwerpen aan de TU Delft.

Typen op een regulier toetsenbord is voor veel Parkinsonpatiënten een uitdaging vanwege symptomen als trilling van de handen, bevriezingen en vertraagde motoriek. OnCue biedt een innovatieve oplossing: het toetsenbord en bijbehorende polsbanden geven subtiele trillingen en visuele aanwijzingen die het typen makkelijker maken en fouten verminderen. Dankzij AI voorspelt OnCue de volgende letters en licht deze op, zodat gebruikers minder aarzelen en sneller kunnen typen. Het gesplitste ontwerp, geïnspireerd door gamingtoetsenborden, is compact, draadloos en volledig aanpasbaar aan de individuele behoeften van de gebruiker.

Galli ontwikkelde OnCue tijdens haar studie aan de TU Delft, met een subsidie van ParkinsonNederland, en bleef er verder aan werken na haar afstuderen. “Door interviews met patiënten leerde ik hoe betere interactie met het toetsenbord hen kan helpen zich onafhankelijker en minder gefrustreerd te voelen. Wat ik als vanzelfsprekend beschouw, is voor hen een echt obstakel. Dat contrast inspireerde me om na mijn afstuderen door te gaan, vastbesloten om dit project te realiseren.”

James Dyson: “Voor mensen die leven met parkinson kan typen een frustrerende ervaring zijn. Alessandra heeft deze uitdaging aangepakt door OnCue te ontwerpen. Tijdens het typen op het toetsenbord begeleiden zachte trillingen je ritme, terwijl de AI je volgende letter voorspelt en verlicht. De toetsen hebben verhoogde randen om je vingers te helpen de juiste toetsen te vinden en typfouten te verminderen. Het is een slimme en krachtige oplossing, waardoor mensen met parkinson en andere motorische aandoeningen verbonden kunnen blijven en zelfstandig kunnen communiceren.”

Op de markt

Galli is van plan samen te werken met medisch specialisten en parkinsonpatiënten om het product verder te verbeteren. Ze hoopt OnCue op de markt te kunnen brengen en de ondersteuning uit te kunnen breiden, zodat ook mensen met andere neurologische aandoeningen zoals Alzheimer en dystonie er gebruik van kunnen maken.