PwC: “Techsector moet groeimotor van Nederland blijven”

Terwijl de Nederlandse economie afkoelt en bedrijven investeringen uitstellen, blijft één sector volgens PwC cruciaal voor toekomstige welvaart: technologie. Juist in een periode van geopolitieke onzekerheid, personeelstekorten en toenemende internationale concurrentie moet Nederland blijven investeren in hightech, digitalisering en innovatie om economisch relevant te blijven.

Dat stelt PwC in een analyse van de Nederlandse economische structuur. Volgens het advies- en accountantskantoor behoren technologie-intensieve sectoren ’tot de meest productieve onderdelen van de economie. Ze combineren een hoge toegevoegde waarde met relatief beperkte ruimte- en grondstoffengebruiken en spelen een sleutelrol bij het oplossen van maatschappelijke uitdagingen op het gebied van energie, zorg, mobiliteit en veiligheid’.

Data en startups

De toenemende economische betekenis van digitale technologie blijkt ook uit recent PwC-onderzoek naar de Nederlandse data-economie. Data en datagedreven diensten waren in 2024 goed voor circa 108 miljard euro, oftewel 9,6 procent van het bruto binnenlands product. Investeringen in data, AI en digitale infrastructuur blijken bovendien samen te hangen met hogere economische groei in de jaren daarna.

PwC noemt het zorgelijk dat het aantal nieuwe startups sinds de piek in 2023 met 38 procent is gedaald. Ook de Nederlandse scaleup-ratio – het percentage bedrijven dat erin slaagt meer dan €10 miljoen op te halen – blijft met 21,6 procent achter bij zowel het Europese gemiddelde als bij de Verenigde Staten. Sinds 2021 heeft geen enkel Nederlands technologiebedrijf een beursgang gerealiseerd, wat de herinvestering van vermogen in een volgende generatie startups beperkt.

Technisch talent

Volgens het rapport verschuift de waardecreatie steeds meer van traditionele productie naar kennis, software, data-analyse en geavanceerde technologie. Dat vraagt niet alleen om investeringen in innovatie, maar ook om voldoende technisch talent. Tegelijkertijd zijn juist functies zoals ingenieurs, ICT-specialisten en data-experts schaars op de arbeidsmarkt.

PwC verwijst naar eerdere rapporten van Draghi en Wennink. Daarin staat dat het veiligstellen van toekomstige welvaart een jaarlijkse economische groei vraagt van ten minste anderhalf tot twee procent. Die moet vooral komen van productiviteitswinsten en investeringen in de domeinen waarin het technologie- en platform-ecosysteem actief is: digitalisering, kunstmatige intelligentie, energietechnologie en life sciences.

Zonder doortastende maatregelen voor het versterken van het ecosysteem, loopt Nederland het risico de economische basis te verliezen die nodig is om maatschappelijke investeringsambities te financieren, aldus PwC.