Helion bereikt D-T-fusie en 150 M°C

Helion’s Polaris heeft meetbare deuterium-tritiumfusie aangetoond en plasmatemperaturen van 150 miljoen graden Celsius (M°C) bereikt. Dit zet volgens het bedrijf een nieuwe standaard voor de private fusie-industrie.

Michael Hua, directeur Stralingsveiligheid en Kernwetenschap: “Het team heeft jarenlang gewerkt om dit punt te bereiken, en deze mijlpaal toont aan dat Helion klaar is voor kernfusie met hoog vermogen. Dit effent de weg naar de volgende generatie machines die elektriciteit aan het net zullen leveren.”

D-T verwijst naar een brandstofmengsel van deuterium en tritium, twee isotopen van waterstof. Deuterium is het meest voorkomende element in het universum. Het is stabiel en overal beschikbaar, het komt van nature voor in water. Tritium is een zeldzame radioactieve isotoop van waterstof met een halfwaardetijd van 12,3 jaar, aanzienlijk korter dan de halfwaardetijd van de brandstof die wordt gebruikt bij kernsplijting.

Deuterium en tritium

Tot nu toe heeft Helion voornamelijk gewerkt met deuterium-deuterium (D-D) brandstof, maar de commerciële systemen zullen uiteindelijk deuterium-helium-3 (D-He-3) gebruiken. D-T is onderdeel van de weg naar fusie-energie omdat het Helion in staat stelt fusieomstandigheden te bereiken bij lagere temperaturen, terwijl er meer neutronen worden geproduceerd met meer dan vijf keer de energie van de neutronen die bij D-D-fusie worden gegenereerd. Dit biedt de mogelijkheid om niet alleen strengere normen voor stralingsveiligheid te hanteren, maar ook om de fysische modellen, diagnostiek en systeemontwerpen te valideren voordat de temperatuur en brandstof op commerciële schaal worden gebruikt.

Op grote schaal is D-He-3 honderden keren economisch voordeliger omdat het minder schadelijke neutronen produceert, waardoor de apparatuur langer meegaat en de brandstof efficiënter kan worden hergebruikt. De architectuur van Helion, die gebruikmaakt van gepulseerde werking, veldomgekeerde configuraties en directe energieterugwinning, stelt het bedrijf in staat om uiteindelijk geavanceerde brandstoffen zoals D-He-3 te gebruiken, terwijl het ook D-D en D-T blijft inzetten.

Lees hier een uitgebreid verslag over de tests