‘Nederland streeft naar meer economische veiligheid, meer open strategische autonomie en meer concurrentiekracht. Nederland moet daarom de daad bij het woord voegen en geen seconde twijfelen over het goedkeuren van het EU-Mercosur handelsakkoord’, schrijft FME vandaag in een persbericht. ‘Zeker met oog op de toenemende wereldwijde handelsspanningen zijn dit soort handelsakkoorden belangrijker dan ooit. Het akkoord maakt het makkelijker om te exporteren en zorgt voor betere toegang tot kritieke grondstoffen.’

Na 25 jaar onderhandelen bereikte de Europese Commissie afgelopen december overeenstemming over een handelsakkoord met het Zuid-Amerikaanse handelsblok Mercosur, bestaande uit Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay. Deze vrijhandelszone zou 700 miljoen inwoners en 20% van de wereldeconomie omvatten.
Versterking Nederlandse exportpositie
‘Een handelsakkoord zou onze exportpositie versterken’, aldus FME. ‘Er zijn überhaupt slechts vier Europese lidstaten die méér exporteren naar Mercosur dan Nederland. Volgens de Wageningen University & Research is er dan ook sprake van een algehele positieve netto handelswinst.’
Bedrijven uit de technologische industrie zouden met name profiteren. Zo zijn de importtarieven op Europese machines nu 20% en zou een akkoord voor Nederlandse machinebouwers tot 2035 volgens de brancheorganisatie kunnen zorgen voor een exportgroei van circa 180%. Naast het verlagen van tarieven staan er in het akkoord ook afspraken over aanbestedingen en het elimineren van non-tarifaire barrières.
‘Zeker met Amerikaanse importheffingen op de loer en een toenemend ongelijk speelveld op de wereldmarkt is het voor de concurrentiepositie van exporteurs cruciaal om via dit soort akkoorden beter toegang te krijgen tot buitenlandse afzetmarkten.’
Strategisch belang
China wint investeerde er de afgelopen jaren bovendien honderden miljarden in sectoren als mijnbouw en infrastructuur. Sinds 2004 nam de Chinese export naar het handelsblok bovendien toe met 1600%. ‘Zonder akkoord zet de EU zichzelf verder aan de zijlijn – in deze geopolitiek turbulente tijden hoogst onverstandig.’
Het akkoord bevat voorts afspraken over verbeterde toegang tot kritieke grondstoffen. Argentinië is één van ’s werelds belangrijkste lithiumproducenten en beschikt over enorme koperreserves. Brazilië is nagenoeg monopolist bij de productie van niobium en beschikt over aanzienlijke reserves in grafiet en zeldzame aardmetalen.