EU‑verbod op verbrandingsmotoren van tafel: wat betekent dit voor de automotive industrie?

De Europese Commissie heeft gisteren een belangrijk nieuw voorstel gepresenteerd dat de koers van het Europese autoklimaatbeleid drastisch verandert. In plaats van een volledig verbod op de verkoop van nieuwe auto’s met verbrandingsmotor vanaf 2035, kiest de Commissie nu voor een flexibel emissiereductiedoel.

De huidige Europese wetgeving, ingevoerd in 2023, stelde dat vanaf 2035 alleen voertuigen met nul CO₂‑uitstoot mogen worden verkocht. Dat kwam neer op een effectief verbod op nieuwe auto’s met een verbrandingsmotor — inclusief hybrides met uitstoot — vanaf dat jaar.

Volgens het nieuwe voorstel van de Europese Commissie wordt dit harde verbod vervangen door een emissiereductiedoel van 90 % ten opzichte van 2021‑niveaus voor nieuwe personenauto’s en lichte bedrijfsvoertuigen vanaf 2035. De resterende 10 % aan uitstoot moet worden gecompenseerd, bijvoorbeeld via het gebruik van laag‑koolstof staal uit de EU of duurzame brandstoffen zoals e‑fuels en biofuels.

Plug‑in hybrides, range extenders en andere technologieën met verbrandingsmotoren kunnen op die basis ook na 2035 nog verkocht worden, mits de emissiedoelen worden gehaald of gecompenseerd.

Waarom deze ommekeer?

De wijziging volgt op maandenlange druk van lidstaten met grote autosectoren en van grote Europese fabrikanten, met name Duitsland. Zij waarschuwden dat een rigide verbod de concurrentiekracht van de EU‑industrie zou ondermijnen, terwijl Chinese en Amerikaanse EV‑fabrikanten fors blijven groeien.

Daarnaast zijn er zorgen over de vraag naar elektrische voertuigen, infrastructuuruitdagingen, en de impact van hoge kosten en trage laadinfrastructuur op consumenten en fabrikanten.

Reacties uit de sector

De maatregel wordt natuurlijk omarmd door traditionele OEM’s. Zo noemde Volkswagen de stap “pragmatisch en economisch verantwoord” omdat het de productie van verbrandingsmotoren mogelijk houdt in lijn met marktomstandigheden.

Kritiek komt vooral van milieu‑ en e‑mobiliteitsorganisaties. Zij vrezen dat het versoepelde doel de transitie naar zero‑emissie mobiliteit ondermijnt, investeringen in EV‑technologie vertraagt en de Europese leiderschapspositie in de elektrische voertuigmarkt kan schaden.

Het voorstel moet nog worden goedgekeurd door de lidstaten en het Europees Parlement voordat het in wetgeving kan worden omgezet. De komende maanden zullen intensieve onderhandelingen en mogelijke aanpassingen plaatsvinden, met name rond details van compensatieregimes, technische standaarden en tussentijdse emissiedoelen.