EU-onderzoek: hyperloop klaar voor volgende stap

De Europese hyperloopsector is de ontwerpfase voorbij. Dat stelt een onderzoeksstudie in opdracht van de Europese Commissie. ‘Verschillende Europese ontwikkelaars lopen voorop in wereldwijde test- en prototype-inspanningen.’

Het onderzoek bijna twee jaar durende onderzoek is uitgevoerd door een consortium onder leiding van Ramboll Management Consulting, in samenwerking met TIS, CERTH en SINTEF.

De hyperloop heeft de potentie om reistijden over het hele continent drastisch te verkorten en biedt ultrasnelle, emissiearme mobiliteit voor personen en goederen. Hoewel de technologie nog niet in gebruik is, benadrukt de studie dat de hyperloop snel volwassen wordt en binnenkort van prototype naar demonstratie zou kunnen gaan.

‘De potentie om bij te dragen aan decarbonisatie, digitalisering, regionale cohesie en industriële vernieuwing maakt de sector strategisch relevant voor de EU. Tegelijkertijd staat de sector ook voor uitdagingen zoals onzekere businesscases, hoge kapitaalkosten en versnipperde regelgeving.’

De Europese Commissie ondersteunt de ontwikkeling van de hyperloop door innovatie, experimenten en langetermijncoherentie tussen nationale en regionale systemen mogelijk te maken. Via de Gemeenschappelijke Onderneming Spoorwegen (Europe’s Rail Joint Undertaking) cofinanciert de EU het Hyper4rail-project, dat zich richt op het verdiepen van de technische harmonisatie en interoperabiliteit van verschillende hyperloopoplossingen. Een aanvullend pilotproject is gepland om gemeenschappelijke veiligheidseisen te ontwikkelen.

Sneller vooruit

De studie suggereert dat verdere vooruitgang kan worden geboekt, bijvoorbeeld door een regelgevingsomgeving voor testen te faciliteren en door af te stemmen op de langetermijndoelstellingen van het TEN-T-netwerk. Dit zou onder meer kunnen inhouden dat potentiële lacunes worden geïdentificeerd waar de hyperloop kan voorzien in onvervulde transportbehoeften, en dat publiek-private partnerschappen worden ingezet om privaat kapitaal te mobiliseren voor grootschalige implementatie en operationeel beheer van infrastructuur.

De bevindingen zullen worden meegenomen in de komende strategie van de Commissie voor de promotie en ontwikkeling van geavanceerde technologieën.