Camera’s driemaal gevoeliger maken

Dankzij een technologie die licht efficiënter verwerkt, ontwikkelt eyeo beeldsensoren die drie keer gevoeliger zijn dan traditionele modellen. Dit maakt het mogelijk om compactere camera’s te bouwen zonder in te boeten aan beeldkwaliteit, wat fijn is voor toepassingen in onder andere smartphones, AR/VR en medische beeldvorming.

De meeste camera’s werken met kleurfilters die meer dan 50 jaar onveranderd zijn. Die filters blokkeren een groot deel van het lichtspectrum, wat ten koste gaat van de beeldkwaliteit en lichtgevoeligheid. Tot nu toe compenseerden fabrikanten dit door grotere sensoren te maken, maar dat leidt dan weer tot grotere en zwaardere camera’s. Dat is een uitdaging voor bijvoorbeeld dunne smartphones en compacte optische systemen.

Imec-spinn-off Eyeo komt nu met een nieuwe technologie op basis van golfgeleiders, ontwikkeld binnen imec. In plaats van licht te verliezen door filters, splitst deze techniek het licht in zijn afzonderlijke kleuren en stuurt het rechtstreeks naar de pixels. Het resultaat is een driemaal betere lichtgevoeligheid en een verdubbeling van de resolutie zonder dat de sensor groter hoeft. Hierdoor krijg je scherpere beelden in alle lichtomstandigheden, wat kan leiden tot compactere, energiezuiniger camera’s.

Eyeo bouwt voort op het ecosysteem van halfgeleiders en fotonica in Vlaanderen en Nederland om deze beeldsensoren te ontwikkelen. De spin-off werkt samen met zowel lokale als internationale spelers in de sector. Eyeo heeft zijn hoofdkantoor in Eindhoven en zijn R&D-afdeling in Leuven. Met een startkapitaal van 15 miljoen euro wil eyeo zijn technologie verder optimaliseren voor schaalbare productie en de ontwikkeling van prototypes versnellen. Binnen twee jaar verwacht het de eerste prototypes te kunnen leveren.