Bescherming van elektronica legt TTS Group geen windeieren

Ook deze editie van de E&A-beurs neemt TTS Group deel als exposant. Ten opzichte van de vorige E&A, twee jaar geleden, is het bedrijf verder gegroeid door onder meer de overname van Purtec en de opening van een vestiging in Duitsland.

“Een specialist in een nichemarkt.” Zo betitelt Maurits Tepper, directeur van de TTS Group zijn bedrijf, dat inmiddels zes werkmaatschappijen omvat: Reijnen Sealing, TP Seal Solutions, ST Products, TH Technology, Purtec en Audece. De focus ligt op het leveren van industriële maatwerkoplossingen op het gebied van afdichtingstechnologie, bescherming van elektronica, doseer- en giettechnieken en mechanische afdichtingstechnologie. Naast polyurethaan (PU) worden ook materiaalsoorten als siliconen en epoxyharsen toegepast.

Het beschermen van elektronica maakt een belangrijk deel van de business uit, niet in de laatste plaats vanwege Reijnen Sealing, dat daarin al meer dan 45 jaar voorop loopt. Het bedrijf heeft zijn roots in het polyurethaan ingieten (potting) van elektronica in een voorgevormde behuizing. In de loop der tijd is het gamma aan beschermings- en afdichtingstechnieken uitgebreid met onder meer hotmelt moulding en conformal coating van (delen van) PCB’s. Met de overname van Purtec, in 2024, is het aanbod in giettechnieken verbreed met onder meer vacuümgieten. 

Over de grens

Sinds een klein jaar is in Keulen de eerste buitenlandse vestiging van de TTS Group operationeel. “We merken dat er in Duitsland veel vraag is naar onze specialistische diensten. Bovendien vroeg Henkel, actief in dezelfde niche, om hen te ondersteunen in Duitsland. Het is niet alleen een verkoop en service vestiging van waaruit we de Europese markt verder willen uitbouwen. Maar het is ook een complete productievestiging waar we het ingieten en coaten kunnen verzorgen, en afdichtingspakkingen aanbieden. Zo’n beetje het hele aanbod aan diensten van de TTS-Group kan hier worden gerealiseerd. Als het een heel specialistisch project is, dan kan dat intern worden doorgeschakeld naar een van de vestigingen in Nederland”, aldus Maurits Tepper.

Subcontractor en one-stop-shop

TTS Group kent binnen de elektronicaketen verschillende soorten opdrachtgevers. “Voor high-end elektronica, waarbij bijvoorbeeld productie onder cleanroom-condities wordt gevraagd, betreft het in de regel eindklanten, die de (sub)systemen in hun machines of apparaten implementeren. Meer naar voren in de keten produceren we ook voor de PCBA-bedrijven, die de door hen bestukte printplaten van een bescherming willen laten voorzien. Maar dat kunnen ook de eindafnemers zelf zijn. Ten slotte hebben we ook spuitgietbedrijven in ons klantenbestand, voor de afdichtingspakkingen”, licht Maurits toe.

Overigens kunnen bedrijven ook zelf met het sealen aan de slag. “Op het moment dat volumes te groot zijn om heen en weer te sturen, kunnen we ook de klanten begeleiden naar een eindproduct. We leveren de machines uit onze eigen machine productielijn en de bijbehorende grondstoffen. Daarmee zijn wel als groep een one-stop-shop. Je kunt uitbesteden bij ons totdat de volumes te groot worden en dan kan je bij ons een machine kopen om dat binnen je eigen productie te doen.”

Een drempel qua seriegrootte is lastig aan te geven. “Dat is klantspecifiek. Sommige klanten besteden nog bij twee miljoen stuks op jaarbasis uit; andere gaan bij 100.000 stuks al voor eigen productie.”

Zonder behuizing

Door vrije vorm gietmethodes is een kunststof- of aluminium behuizing vaak helemaal niet nodig, waardoor een aantal stappen in het productieproces wegvallen. “Wat we in Duitsland nog best wel veel zien is dat klanten voor hun toepassing gebruik maken van een kunststof behuizing. Dan moet je dus een (dure) spuitgietmatrijs laten maken om de behuizing te kunnen laten spuitgieten. Maar dan ben je er nog niet. Je wilt bijvoorbeeld contactpunten en dat soort dingen vrijhouden. Dat maakt het heel ingewikkeld om in te gieten, met vaak als resultaat plekken die kunnen gaan lekken. Dan moet je weer allerlei creatieve dingen bedenken om dat goed dicht te krijgen. Vaak is dat arbeidsintensief werk, omdat die montage in dat bakje moet plaatsvinden. Niet zelden komen ze dan ook nog bij ons langs om de behuizing te potten. Dat kan een stuk efficiënter. De klant, waarmee we al in een voorstadium een design hebben gemaakt, levert een printplaat aan. Die stoppen wij in de op het design afgestemde matrijs, waarbij we allerlei lekkagevrije maatoplossingen hebben voor het vrijhouden van bijvoorbeeld contactpunten. We vullen die met de gewenste kunststof en na een uurtje kunnen we hem lossen en is het eindproduct gereed”, legt Maurits uit.

Duurzaam

Naast het tonen van de oplossingen wil Maurits met zijn team op de E&A-beurs in gesprek gaan met (potentiële) klanten over aspecten als duurzaamheid. “Onze visie is dat je door elektronica optimaal te beschermen tegen omgevingsinvloeden je de levensduur van de elektronica significant kan verlengen. In de elektronicawereld wordt daar helaas ook wel anders naar gekeken. In plaats van zo goed mogelijk te beschermen kiezen bedrijven er voor om bijvoorbeeld eens in de twee jaar de complete printplaat in een machine of apparaat te vervangen. In mijn ogen is dat niet duurzaam. Kijk, wij passen ook kunststoffen toe, maar het zijn geen wegwerpproducten. Ze gaan juist heel lang mee. Reijnen Sealing bestaat al meer dan 45 jaar. Producten, die begin jaren tachtig zijn gegoten, doen nog steeds hun werk!” 

TTS Group