Amerikaanse droneboot redt voor het eerst neergestorte helikopterbemanning uit zee

Een onbemande Amerikaanse Corsair-droneboot heeft voor het eerst met succes militair personeel uit zee gered. De reddingsactie vond plaats in de Golf van Oman nadat een AH-64 Apache-gevechtshelikopter tijdens een patrouillevlucht was neergestort. Beide bemanningsleden werden veilig uit het water gehaald.

De Corsair-droneboot is een autonoom vaartuig van ongeveer zeven meter lang dat op afstand wordt bestuurd. Het systeem beschikt over camera’s, sensoren en communicatiemiddelen waarmee het ook onder moeilijke omstandigheden zoek- en reddingsoperaties kan uitvoeren. Volgens het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) is dit de eerste keer dat een onbemand oppervlakteschip succesvol wordt ingezet om militair personeel tijdens een reddingsoperatie uit zee te halen.

Straat van Hormuz

De Corsair maakt deel uit van Task Force 59, een Amerikaanse marine-eenheid die experimenteert met autonome systemen en kunstmatige intelligentie voor maritieme operaties. De droneboten worden normaal ingezet voor surveillance, het detecteren van dreigingen en het monitoren van scheepvaartverkeer in strategische vaargebieden zoals op dit moment veel gebeurd in de Straat van Hormuz.

De succesvolle reddingsactie laat zien dat autonome vaartuigen niet alleen geschikt zijn voor verkennings- en beveiligingstaken, maar ook een rol kunnen spelen bij levensreddende missies. Door onbemande systemen in te zetten, kunnen reddingsoperaties worden uitgevoerd zonder extra personeel in gevaar te brengen.