Alternatief voor radiogolven niet langer toekomstmuziek

Een halfgeleiderlaser die krachtige draadloze dataverbindingen via de lucht mogelijk maakt. Die technologie, een zogeheten photonic-crystal surface-emitting laser (PCSEL), werd gebruikt om een datasignaal over de rivier de Clyde in Schotland te sturen. Naast datasignalen is de technologie geschikt voor industriële metaalbewerking en mogelijk zelfs ruimtevaarttechnologie.

PCSEL-lasers zijn compact, energiezuinig en kunnen zeer gerichte lichtbundels produceren. Ze worden al jaren gezien als een veelbelovend alternatief voor grotere glasvezel- en gaslasers. In de recente demonstratie wist Vector Photonics uit Glascow een stabiele verbinding van 50 megabit per seconde over honderden meters te realiseren. De verbinding bleef stabiel onder onder invloed van schommelende temperaturen, vochtigheid en turbulentie.

Lichtbundels in plaats van radiogolven

Volgens Susumu Noda van Kyoto University — een van de pioniers achter PCSEL-technologie — bewijst dit experiment dat de lasers geschikt zijn voor praktische draadloze communicatie via lichtbundels in plaats van radiogolven of glasvezelkabels. Tegelijkertijd noemt Noda de behaalde snelheid van 50 Mb/s nog relatief laag. In laboratoriumtests werden met dezelfde technologie al snelheden van 16 gigabit per seconde gehaald.

PCSELs verschillen van traditionele halfgeleiderlasers doordat ze gebruikmaken van een fotonisch kristal: een speciaal patroon van microscopische openingen in het halfgeleidermateriaal dat het licht extreem nauwkeurig stuurt. Hierdoor ontstaat een krachtige, stabiele en smalle laserbundel die geschikt is voor toepassingen als snelle datacommunicatie, industriële metaalbewerking, satellietverbindingen en mogelijk zelfs ruimtevaarttechnologie.

Lastig en duur

De onderzoekers zien vooral kansen voor situaties waarin glasvezelkabels lastig of duur zijn aan te leggen, bijvoorbeeld tussen gebouwen, tijdelijke installaties of afgelegen locaties. Omdat de bundels zeer gericht zijn, kunnen ze bovendien veiliger en energie-efficiënter zijn dan traditionele draadloze communicatiesystemen.

⚠️ Geen vacatures gevonden.