Wereldwijd potentieel waterkracht: 33% van de totale energiebehoefte

Op basis van een model waarbij verschillende geografische informatiesystemen worden gecombineerd, maakten de Delftse wetenschappers een simulatie van het wereldwijde potentieel van energieopwekking door waterkracht. Daarvoor is de doorstroming van elke rivier ter wereld die groter is dan 100 liter/s nagebootst, wat resulteert in een zeer omvangrijke databank met een netwerk van rivieren.
Op basis van andere data zijn hellingen in deze rivieren in kaart gebracht, met als doel geschikte locaties voor waterkrachtcentrales vast te stellen. Het onderzoek biedt inzicht in de ruimtelijke verdeling van waterkracht en de hoeveelheid energie die hiermee in theorie in een specifiek gebied kan worden opgewekt.

Vervangen fossiele brandstoffen

Waterkracht zou in potentie een aanzienlijk deel van de fossiele brandstoffen kunnen vervangen. Met de gedetailleerde gegevens van de studie kunnen lokale overheden en bedrijven geschikte locaties identificeren voor de bouw van waterkrachtcentrales en dan met name waar kleinere centrales kansrijk zijn.

Systematic high-resolution assessment of global hydropower potential, Olivier Hoes, Lourens Meijer, Ruud van der Ent, Nick van de Giesen, http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0171844