Twente zet een belangrijke stap in de ontwikkeling van fotonische technologie. Met de oprichting van New Origin, een fabriek voor fotonische chips, wordt de regio versterkt als centrum voor innovatie. Een financiële bijdrage van de Provincie Overijssel en de toetreding van ontwikkelingsmaatschappij Oost NL als aandeelhouder maken de stap van plannen naar uitvoering mogelijk.

De fabriek, die eind 2026 operationeel moet zijn, zal hoogwaardige fotonische chips produceren en zo de basis te leggen voor toepassingen in onder andere ultrasnelle communicatie voor AI, consumenten producten, medische apparaten, en kwantumtechnologie. Deze technologie maakt gebruik van licht om informatie te verwerken en biedt voordelen zoals snellere dataverwerking en lagere energieconsumptie. Toepassingen variëren van medische apparatuur en kwantumtechnologie tot communicatietechnologie voor kunstmatige intelligentie. De komst van New Origin versterkt Twente’s positie als internationale koploper in geïntegreerde fotonica, een technologie die licht inzet om informatie sneller en efficiënter te verwerken.
Historische kennis als basis
New Origin bouwt voort op een sterke regionale kennisbasis, mede dankzij de Universiteit Twente en het MESA+ Institute. Deze kennis is cruciaal voor de ontwikkeling van geïntegreerde fotonica, een techniek met wereldwijde potentie. De fabriek zal zich richten op het produceren van silicium-nitride (SiN) chips, een materiaal dat geschikt is voor uiteenlopende toepassingen, van medische diagnostiek tot sensoren in auto’s.
Gedeputeerde Erwin Hoogland benadrukt de rol van de fabriek in het bredere technologische landschap: “De Twentse chipindustrie blijft zich razendsnel ontwikkelen, dat is goed voor economische groei en innovatie in de regio, maar ook voor Nederland en de landen om ons heen. Europa heeft een robuuste, onafhankelijke microchipsector nodig. Ik hoop dat New Origin met een onafhankelijke ontwikkelings- en fabricagefaciliteit in Twente een belangrijke bijdrage kan leveren. Aan het fotonica-cluster in Nederland, maar ook aan de technologische autonomie van Europa.”

Samenwerking als sleutel
De realisatie van New Origin is het resultaat van nauwe samenwerking tussen kennisinstellingen, bedrijven en overheden. Partners zoals Universiteit Twente Holding, PhotonDelta en bedrijven uit de regio, waaronder Bronkhorst High-Tech en Demcon, hebben bijgedragen aan het businessplan en de plannen voor de fabriek.
Volgens Twan Korthorst, CEO van New Origin, markeert deze fabriek een belangrijk moment voor de regio: “Dit is een unieke kans om ’s werelds eerste gespecialiseerde silicium-nitride fotonische chipfabriek te realiseren. Met de voortdurende support van UTH en deze nieuwe steun van de Provincie Overijssel en Oost NL kunnen we ons team uitbreiden en de noodzakelijke stappen zetten om een productiefaciliteit van wereldklasse op te bouwen. Hiermee leggen we de basis voor een nieuwe generatie van technologische toepassingen, vanuit Twente, voor de hele wereld.”
Duurzame groei
De komst van New Origin naar Kennispark in Enschede betekent een impuls voor de regionale werkgelegenheid en versterkt Twente’s positie als hub voor hightech innovaties. Wendy de Jong, algemeen directeur van Oost NL, licht toe: “Met New Origin is er een unieke kans om kennis, technologie en productie duurzaam te verankeren in Oost-Nederland. Dit project versterkt de concurrentiepositie van Nederland, en onze technologische sleutelpositie. Dankzij de samenwerking tussen het bedrijfsleven, de overheid, de ROM en kennisinstellingen positioneren we onze regio wereldwijd als sleutelspeler in fotonische chiptechnologie.”