In 1964 begon de ruimtereis van TNO met de lancering van het eerste ruimteinstrument, de S59 spectrometer. In 2024 viert de organisatie 60 jaar vernieuwingen in ruimte-instrumentatie. ‘Uit de archieven tonen wij de mijlpalen van ruimte-instrumentatie die een erfenis van technologische innovatie laten zien.‘
Het begon met de S59 spectrofotometer. Deze spectrofotometer was een belangrijke technologische doorbraak in zijn tijd en was zorgvuldig ontworpen om te functioneren in het nabije UV-spectrum (206-287 nm), waarbij een uitzonderlijke precisie werd geleverd met een resolutie van 0,18 nm. De inzet van dit instrument aan boord van de TD-1A satelliet betekende een belangrijke vooruitgang op dit gebied, bereikt in samenwerking met de European Space Research Organisation.