De Oostenrijkse zuivelproducent NÖM AG (Niederösterreichische Milch AG) is niet alleen een van de modernste, maar ook een van de meest innovatieve zuivelproducenten in Europa. Het assortiment van dit bedrijf omvat ongeveer 800 zuivelproducten. Daartoe behoren evergreens zoals de vruchtenyoghurt ‘fru fru’ en toonaangevende nieuwkomers, bijvoorbeeld de ‘nöm PRO’-productlijn. Om deze verscheidenheid aan producten te kunnen maken, wordt op de productielocatie in Baden dagelijks ongeveer één miljoen liter melk verwerkt en gebotteld. En vóór de levering tijdelijk op 8000 palletplaatsen opgeslagen. Bij het in- en uitsluizen van de producten is de configureerbare kleine besturing PNOZmulti 2 van Pilz inmiddels hoofdverantwoordelijk voor een gewenste korte overbrugging van de daar geïnstalleerde veiligheidsfunctie – d.w.z. voor een efficiënte muting.

Het versmagazijn van het internationale innovatieve zuivelproducent NÖM is 24/7 bemand. De van de aangeleverde rauwe melk gemaakte producten worden zo snel mogelijk klaar voor levering gemaakt. “Omgerekend naar een jaar verwerken we ongeveer 420 miljoen kilo rauwe melk tot yoghurt, kwark, boter, chocolademelk, kefir, proteïnedranken en nog veel meer”, benadrukt Christina Keil enerzijds de diversiteit van het assortiment van NÖM en anderzijds de hoeveelheden melk waarmee dit bedrijf te maken heeft. Langdurige lijnstilstand is een no-go in Baden, vooral omdat dit de enige productielocatie van NÖM is. Michael Hronek, automatiseringstechnicus

en hoofd van de afdeling Besturingstechniek, baalde dan ook flink toen de productie van het tot dan toe gebruikte mutingrelais, dat bij in totaal ongeveer 30 in-/uitgangen van palletiseermachines over een groot oppervlak zijn taak vervulde, werd beëindigd en er geen geschikte opvolger werd aangeboden.

Uitstekende vervanger voor mutingcontrollers

“Het probleem was dat de bestaande toepassing niet zo makkelijk kon worden nagebootst, omdat in ons geval de bovenliggende besturing in de muting is opgenomen. En deze moest niets meekrijgen van de aanpassingen die noodzakelijk waren geworden”, legt Michael Hronek uit. Daarom moesten de functionaliteit van het bestaande evaluatierelais en het samenspel van dit relais met de lichtschermen van dezelfde fabrikant 1 op 1 worden nagebootst. Een uitdaging die Pilz graag aanging. “Alles is echt perfect verlopen, van de planning tot het inbouwen van de nieuwe onderdelen en de veiligheidsinspectie. En ook qua tijd waren onze ‘redders in nood’ extreem flexibel.” De configureerbare kleine besturing PNOZmulti 2 van Pilz nam het in- en uitsluizen van de producten voor haar rekening. Ze zorgt ervoor dat er een gewenste korte overbrugging van de geïnstalleerde veiligheidsfunctie wordt uitgevoerd – met andere woorden: dat de muting goed werkt. Alle wijzigingen met betrekking tot de kleine besturing PNOZmulti werden bij de CIP-reinigingen (Cleaning in Place), die om de paar dagen plaatsvonden, gepland. Om extra stilstand te voorkomen, bouwde Pilz het automatiseringssysteem PSS 4000 voor meervoudige stations in één weekend in. “Zelfs de verkoopafdeling kluste mee, zodat alles zo snel mogelijk verliep”, doelt het hoofd van de afdeling Besturingstechniek van NÖM AG op het feit dat zelfs zijn hoofdcontactpersoon Markus Stockhammer, Solution Sales Manager bij

Pilz Oostenrijk, een helpende hand bood tijdens de hectische ombouwfase.

1-op-1-nabootsing

Twee van de in totaal drie grote palletiseerlijnen van NÖM werden omgebouwd. Daarbij moesten zowel de eerder gebruikte relais als de lichtschermen worden vervangen. Voor een reglementair gebruik van het bestaande opto-elektronische beveiligingssysteem was een combinatie van beide namelijk absoluut noodzakelijk. “Toen aan ons een oplossing werd gepresenteerd die uitstekend bij de meest uiteenlopende veiligheidsvoorzieningen past zolang deze tweekanaals te gebruiken zijn, raakte Pilz bij ons precies de juiste snaar. Tenslotte is het vooral in tijden als deze, waarin er bij veel producten knelpunten bij de levering zijn, belangrijk om zo flexibel mogelijk te zijn”, zegt het hoofd van de afdeling Besturingstechniek. Pilz nam de engineering voor NÖM op zich en programmeerde een 1-op-1-vervanging, die uiteindelijk voldeed aan alles wat er op de eisenlijst stond: betrouwbaarheid, een hoog veiligheidsniveau op de huidige stand van de techniek, eenvoudige aanpasbaarheid aan nieuwe omstandigheden – en dus toekomstbestendigheid – en tot slot een oplossing die onafhankelijk van de bovenliggende lijnbesturing is.

Geslaagde overname

Dit alles kon alleen worden bereikt na intensieve bestudering van de handleiding van de te vervangen bewakingseenheid met geïntegreerde mutingcontroller, met name omdat niet alleen een bepaald communicatie- of schakelproces nagebootst, maar ook nog een vastgelegde tijdcyclus aangehouden moest worden. “Als de lijnbesturing

een pallet aankondigt, neemt nu de PNOZmulti of PSS 4000 de rol van het tot dusver gebruikte mutingrelais op zich. Het haalt twee controle-uitgangen weg, laat deze actie door onze bovenliggende standaard-CPU bevestigen en geeft dan pas de overbrugging voor het producttransport vrij. Tussendoor wordt bovendien de werking van de aangesloten lichtschermen cyclisch bewaakt en de positie van de pallet gecontroleerd”, vertelt Michael Hronek over wat de kleine besturing van automatiseerder Pilz bij deze toepassing moet doen.

“Als er nog meer van de weinige overgebleven ‘oude apparaten’ moeten worden vervangen, hebben we nu een vervanger die via plug & play werkt. Zo hebben we het het liefst”, zegt het hoofd van de afdeling Besturingstechniek tot besluit. Andere projecten met Pilz lopen al.