Suikerfabriek krijgt boete na fataal ongeval met verstikking

De rechtbank Oost-Brabant heeft een suikerfabriek in Dinteloord veroordeeld voor een fataal ongeval met een medewerker. De man kwam tijdens werkzaamheden in een silo onder een berg suiker terecht. Het bedrijf was bekend met de risico’s, maar liet na om de juiste veiligheidsmaatregelen te nemen. Daarom krijgt het een geldboete van 50.000 euro opgelegd.

In februari 2023 was een medewerker bezig met het schoonmaken van een silo op het terrein in Dinteloord. Bij een zogenoemd uittrekgat probeerde hij een blokkade te verhelpen door met een metalen steekijzer de vastzittende suiker los te wrikken. Hiervoor klom hij bovenop een suikerberg. Op dat moment kwam de suikermassa in beweging, waardoor de man onder de berg terechtkwam en door verstikking om het leven kwam.
Binnen het bedrijf is algemeen bekend dat het betreden van een suikerberg gevaarlijk is, omdat deze kan instorten of plotseling kan gaan stromen. Toch bestond er geen eenduidige werkwijze om de verstoppingen veilig los te maken zonder de suikerberg te betreden. Ten tijde van het ongeval waren dergelijke procedures, werkvoorschriften of protocollen niet opgesteld. Evenmin was vastgelegd welke taken en verantwoordelijkheden de mangatwacht (de persoon die toezicht moet houden bij de toegang van de silo) had bij het controleren van de werkzaamheden. Op het moment van het incident bevond de mangatwacht zich bovendien niet bij het mangat.
De rechtbank oordeelde dat de suikerfabriek aansprakelijk is voor het ongeval. Het bedrijf was op de hoogte van de risico’s, maar heeft nagelaten te zorgen voor een veilige werkomgeving en veilige werkmethoden voor haar werknemers. Daarmee heeft het bedrijf de Arbowet overtreden.

Onherstelbaar leed

Het overlijden van het slachtoffer en het gemis dat dit met zich meebrengt, veroorzaakt groot verdriet bij de nabestaanden. De rechtbank is zich ervan bewust dat geen enkele straf, ongeacht de vorm of hoogte, dit leed kan wegnemen.
Bij het vaststellen van de straf houdt de rechtbank er rekening mee dat het bedrijf verantwoordelijkheid heeft genomen voor het ongeval. Dit blijkt uit de erkenning van aansprakelijkheid richting de nabestaanden en het betalen van voorschotten in afwachting van de definitieve schadeafwikkeling. Daarnaast zijn er inmiddels maatregelen ingevoerd om herhaling te voorkomen en is besloten de silo’s voortaan niet langer handmatig te laten schoonmaken.
Toch gaat het om zodanig ernstige overtredingen dat strafoplegging noodzakelijk is. De rechtbank heeft daarom een geldboete van 50.000 euro opgelegd aan het bedrijf.

Lees hier de volledige uitspraak.
Bron: Bijzonderstrafrecht.nl