Nieuw 3D-printpolymeer kan tot tien keer opnieuw worden verwerkt

Onderzoekers hebben een recyclebaar 3D-printmateriaal ontwikkeld dat meerdere keren opnieuw kan worden geprint zonder grote mechanische degradatie. Het materiaal, beschreven in het wetenschappelijke tijdschrift Science, moet additive manufacturing duurzamer maken door kunststofafval aanzienlijk te verminderen.

Volgens de onderzoekers kunnen met het nieuwe harssysteem complexe objecten worden geprint, vervolgens weer worden omgesmolten en opnieuw verwerkt tot een nieuw product — zonder grote kwaliteitsverliezen. Het materiaal behoudt daarbij grotendeels zijn sterkte en structurele eigenschappen, ook na meerdere recyclingcycli.

Dat is vooral relevant voor industriële additive manufacturing, waar materiaalverbruik en afvalstromen steeds belangrijker worden. In veel professionele printprocessen ontstaan aanzienlijke hoeveelheden restmateriaal door supports, afkeur en iteratieve productontwikkeling.

Alternatief voor conventionele thermoharders

De technologie onderscheidt zich van veel bestaande 3D-printharsen doordat het materiaal reversibele chemische bindingen bevat. Daardoor kan het netwerk onder gecontroleerde omstandigheden weer worden afgebroken en hervormd.

Conventionele thermohardende printmaterialen zijn na uitharding doorgaans permanent vernet en daardoor moeilijk recyclebaar. Dat geldt vooral voor veel harsen die worden gebruikt in SLA-, DLP- en andere vat photopolymerization-processen.

Volgens de onderzoekers laat het nieuwe systeem zien dat hoogwaardige mechanische prestaties en herverwerkbaarheid wel degelijk gecombineerd kunnen worden.

De onderzoekers benadrukken wel dat de technologie zich nog in een relatief vroege ontwikkelfase bevindt. Schaalbaarheid, kostprijs en industriële verwerking moeten nog verder worden onderzocht.

⚠️ Geen vacatures gevonden.