Het is de achtste keer dat de mens een toestel veilig op Mars weet te zetten. De dampkring werd met een kleine 20.000 kilometer per uur gepenetreerd; 6,5 minuut later stond Insight aan de grond.
De atmosfeer remt ruimteschepen zelf al af, in dit geval tot zo’n 6100 kilometer per uur. Een parachute hielp de lander vanaf 11 kilometer hoogte verder te vertragen tot 1370 kilometer per uur. Op een kilometer hoogte werd de parachute losgekoppeld en brachten 12 stuwraketten de snelheid terug tot 8 kilometer per uur. Touchdown!
Hoewel de landing zelf de spannendste prestatie is tot nu toe, heeft Insight ook al zijn tweede belangrijke taak volbracht. Zestien minuten na de landing begon hij met het uitklappen van de zonnepanelen die hem gedurende de missie moeten voeden. Toen hij daar, weer zestien minuten later, in was geslaagd, haalde Nasa opnieuw opgelucht adem.
De bedoeling is dat Insights 1,8 meter lange robotische arm deze week nog begint te omgeving te verkennen door foto’s te nemen van het landschap.
"Landing was thrilling, but I’m looking forward to the drilling," zei hoofdonderzoeker Bruce Banerdt nog bijna tijdens de landing. Hij kan de komende tijd zijn lol op: de Marslander heeft allerlei meetinstrumenten voor grondonderzoek aan boord. Bedoeling is om meters diep in de grond van de planeet te boren, om te ontdekken hoe rotsachtige sterren, waar ook de aarde en de maan toe behoren, worden gevormd.
De operatie duurt een Marsjaar en 40 Marsdagen, oftewel tot 24 november 2020.
Artist impression van het boorwerk
Altair heeft Research in Flight overgenomen, de ontwikkelaar van FlightStream. Dat is software voor computationele…
De Pi-Pop is een e-bike zonder de gewone energiecellen. Hij werkt op kracht zonder lithium-ion,…
Straling vanuit de ruimte is een uitdaging voor kwantumcomputers, omdat hun rekentijd beperkt wordt door…
Na meer dan 40 jaar voor KSB te hebben gewerkt, gaat directeur Nico Gitz binnenkort…
3T Electronics & Embedded Systems, onderdeel van de Kendrion Group, heeft een nieuwe locatie in…
Een nieuw huisbeveiligingssysteem schiet indringers de tuin uit met paintballs of traangas. Het is te…