Lichtzeilen kunnen ruimtevaartuigen voortstuwen met behulp van licht van de zon of van lasers op aarde. Wanneer licht wordt gereflecteerd of geabsorbeerd, oefent het een kracht uit die het zeil wegduwt van de lichtbron. Zo kun je je zonder brandstof door de ruimte voortbewegen.
De stuwkracht is echter erg zwak. Het zeil moet daarom een groot oppervlak hebben en zo licht mogelijk zijn. Het Delftse team GrapheneX wil onderzoeken hoe het extreem lichte, sterkte grafeen als lichtzeil kan werken. Als testzeilen gebruikt het team grafeenmembranen van Graphenea.
Bij de valtoren van het ZARM in Bremen worden de grafeenzeilen, lasers, en camera’s (die de beweging moeten vastleggen) in een capsule geladen en met een katapult naar de top van de toren geschoten. Door het vacuüm in de toren ondervindt de capsule geen wrijving of luchtweerstand. Zo ontstaat een toestand van bijna-gewichtsloosheid: de zwaartekracht is een miljoenste van de normale zwaartekracht op aarde.
Wanneer de capsule versnelt, worden de grafeenzeilen losgelaten en laat het team de laser erop schijnen. In de 9,3 seconden vrije val kunnen de zeilen zich ongeveer 2 millimeter verplaatsen. Dat is natuurlijk heel weinig. De automatisering is dan ook een belangrijke uitdaging bij dit experiment. Want alleen als alles perfect werkt, kunnen de resultaten worden vastgelegd.
Megaohmmeters op batterijen. Het aanbod werkplaatsuitrusting van TME omvat onder meer professionele apparaten van Fluke.…
De HCX oliepeilglazen van Elesa+Ganter bieden een geavanceerde oplossing voor industrieel onderhoud en productie. Deze…
Een kleinschalig en compact apparaat, Fuze, gebouwd door de Amerikaanse startup Zap Energy heeft plasma…
Al 15 jaar is het Festo Bionic Learning Network gefascineerd door vliegen. Het team heeft…
Kwantummechanische verschijnselen zoals radioactief verval, of algemener: ‘tunnelen’, vertonen intrigerende wiskundige patronen. Twee onderzoekers aan…
Een nieuwe ultragevoelige glasvezelsensor kan deeltjes met een diameter tot 50 nanometer detecteren. In de…