Er zijn al veel manieren om zwermen met machines te besturen, maar tot op heden blijft het nog lastig om individuele robots in zo’n groep betrouwbaar aan te sturen.
Al tien jaar wordt er gewerkt aan magnetische micromachines. De techniek kent een breed scala aan toepassingen, waaronder flexibele protheses en stralingstherapie bij behandeling van tumoren. Bij dit laatste voorbeeld worden meerdere radioactieve ‘zaadjes’ rechtstreeks in een tumor geïnjecteerd, zodat ze kankercellen rechtstreeks bestralen, zonder schade toe te brengen aan omringend weefsel. Het besturen van meerdere van deze micromachines blijft echter een nog niet bereikt doel.
Onderzoeker Jürgen Rahmer en zijn collega’s bij Philips Research hebben nu een systeem bedacht wat de aansturing van deze micromachines veel gemakkelijker moet maken.
Eerst maken ze een heel sterk en uniform magnetisch veld met behulp van een veldgenerator. Hiermee worden groepen met kleine ijzeroxide-magneten ‘bevroren’. Het veld kent een zogeheten ‘field-free point'(FFP), een soort ‘zwakke plek’ waarin het wel mogelijk is om de kleine ijzerdeeltjes te laten bewegen.
Schroeven bijvoorbeeld kunnen met deze techniek selectief worden bevroren, waarbij enkel de schroeven in het FFP vrij zijn om te bewegen. Door een relatief zwak roterend magnetisch veld toe te passen op deze situatie kunnen de schroeven worden gedraaid.
Het systeem van Philips Research is in staat om verschillende magnetische schrieven tegelijk te manipuleren en heeft de potentie om honderden kleine machines tegelijk aan te sturen.
Om het concept visueel te maken hebben de onderzoekers een demonstratiefilmpje gemaakt met een robotje van Lego (zie video hieronder). Rahmer en zijn team gaan de techniek nu verder testen voor potentiële medische toepassingen.
Megaohmmeters op batterijen. Het aanbod werkplaatsuitrusting van TME omvat onder meer professionele apparaten van Fluke.…
De HCX oliepeilglazen van Elesa+Ganter bieden een geavanceerde oplossing voor industrieel onderhoud en productie. Deze…
Een kleinschalig en compact apparaat, Fuze, gebouwd door de Amerikaanse startup Zap Energy heeft plasma…
Al 15 jaar is het Festo Bionic Learning Network gefascineerd door vliegen. Het team heeft…
Kwantummechanische verschijnselen zoals radioactief verval, of algemener: ‘tunnelen’, vertonen intrigerende wiskundige patronen. Twee onderzoekers aan…
Een nieuwe ultragevoelige glasvezelsensor kan deeltjes met een diameter tot 50 nanometer detecteren. In de…