Studenten Philipp Leipholz en Jan Ruben Wittkowski hebben ACE Stoßdämpfer’s InnovAce ontwerpwedstrijd gewonnen met een baanbrekend ontwerp voor een MRI-hulpmiddel dat de diagnose van klimblessures aanzienlijk kan verbeteren.

Sportklimmen brengt een verhoogd risico op blessures met zich mee, vooral aan de vingers. Schade aan de ringbanden – de structuren die de buigpezen met de botten verbinden – is op conventionele MRI-scans vaak moeilijk waarneembaar, tenzij de vingers tijdens de scan worden belast. De ontwerpuitdaging was daarom om een hulpmiddel te ontwikkelen dat deze belasting nauwkeurig kan simuleren, waardoor zowel de beeldvorming als de diagnose van klimblessures verbetert.
Technische vereisten
Het winnende ontwerp moest in staat zijn om gecontroleerde krachten tot 1 kN op de vingers uit te oefenen, vergelijkbaar met de belasting die optreedt tijdens de blessure. Dit moest op een nauwkeurige en reproduceerbare manier gebeuren, bijvoorbeeld via een klimgreep. Verder moest het systeem de onderarm of hand stabiliseren om verstoringen door spiersamentrekkingen te minimaliseren.
Daarnaast moest het hulpmiddel:
- Een ondersteuningsvlak hebben voor het bovenlichaam of de schouders, zodat de patiënt de belasting niet constant zelf hoeft vast te houden.
- Aangepast kunnen worden aan verschillende hand- en armlengtes.
- Beschikken over verwisselbare handgrepen.
- Vervaardigd zijn uit niet-magnetiseerbare materialen om compatibiliteit met MRI-scanners te garanderen.
Hoog niveau van de inzendingen
Niklas Backhausen, vertegenwoordiger van de jury en werkzaam bij de afdeling Ontwikkeling en Innovatie van ACE, prees de kwaliteit van de ingezonden ontwerpen. Volgens hem blonken de inzendingen niet alleen uit in structuur, maar waren de ontwerpen op de shortlist ook bijzonder praktisch toepasbaar.
De overwinning van Leipholz en Wittkowski benadrukt volgens hem de innovatieve kracht van jonge ingenieurs en toont aan hoe technologische oplossingen kunnen bijdragen aan betere medische diagnoses in de sportwereld.
Prijsuitreiking en erkenning
De studenten van de Technische Hochschule Georg Agricola (THGA) in Bochum ontvingen trofeeën en een geldprijs van 5.000 euro. Hoewel de details van hun ontwerp nog niet openbaar zijn gemaakt, hebben de winnaars aangegeven hun innovatie verder te willen ontwikkelen in samenwerking met ACE.
Daarnaast werd een extra prijs van 2.000 euro uitgereikt aan prof. dr.-ing. prof. h.c. (KusSTU) Stefan Vöth, verbonden aan de afdeling Werktuigbouwkunde en Materiaalkunde van de THGA. Dit was de derde keer dat een team onder zijn begeleiding de hoofdprijs wist te bemachtigen. kop