6 feb. 2013
1 minuut
Onderzoekers van Imec, KU Leuven, Michigan University en Texas University publiceerden in het tijdschrift ‘Science’, de conclusies van een uitgebreid onderzoek naar de commerciële toepassingen van koolstofnanobuisjes. Door hun uitzonderlijke eigenschappen hebben koolstofnanobuisjes zeer veel toepassingsmogelijkheden. Ze worden al volop gebruikt in ondermeer de auto-industrie en batterijen. Naar verwachting zal de markt in de toekomst sterk groeien door nieuwe toepassingen in flexibele elektronica, energieopslag en waterzuivering.
Koolstofnanobuisjes zijn volledig opgebouwd uit koolstofatomen. Die atomen vormen buisstructuren met een diameter van minder dan 1 nanometer waardoor de koolstofnanobuisjes bijzondere elektrische en mechanische eigenschappen hebben. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt om de herlaadbaarheid van batterijelektrodes te bevorderen. In naar schatting 50% van alle lithium-ion batterijen zijn koolstofnanobuisjes verwerkt.
Ook als toevoegstof in polymeren maken koolstofnanobuisjes een grote opmars. In de autoindustrie worden ze toegevoegd aan polymeren om die elektrisch geleidend te maken. Ze worden ook gebruikt om de demping en stijfheid van polymeren in sportuitrusting te bevorderen, bijvoorbeeld in rackets, fietsen, en boten.
Sinds de ontdekking van koolstofnanobuisjes in 1991 is de markt exponentieel gegroeid tot een productiecapaciteit van naar schatting 5000 ton/jaar en is de kostprijs sterk gedaald. Daardoor worden nieuwe toepassingen mogelijk, bijvoorbeeld voor waterfiltratie en energieopslag, of in flexibele elektronica, en in de ontwikkeling van interconnecties tussen de miljoenen transistoren op een chip, een domein waarin Imec een voortrekkersrol speelt.
Anderen lazen ook
