Hyperlooppionier Hardt failliet

De Nederlandse hyperloopontwikkelaar Hardt Hyperloop is failliet verklaard door de rechtbank in Den Haag. Daarmee komt voorlopig een einde aan een van de bekendste Europese initiatieven om vervoer via vacuümbuizen te ontwikkelen.

Het bedrijf werkte sinds 2017 aan een transportsysteem waarbij capsules met zeer hoge snelheid door buizen met lage luchtdruk reizen. In theorie kunnen zulke voertuigen snelheden van ruim 1.000 kilometer per uur bereiken en reistijden drastisch verkorten.

Ondanks jaren onderzoek, tientallen miljoenen euro’s aan investeringen en een eigen testfaciliteit in Groningen, is het concept echter nooit verder gekomen dan de experimentele fase.

Van studententeam naar startup

Hardt Hyperloop ontstond uit een studententeam van de TU Delft dat deelnam aan internationale ontwerpwedstrijden voor hyperlooptechnologie. De startup werd in 2017 opgericht en groeide snel uit tot een van de meest zichtbare hyperloopbedrijven in Europa.

Het bedrijf haalde in de loop der jaren tientallen miljoenen euro’s aan subsidies en investeringen op van publieke en private partijen. Onder meer investeerders rond ondernemer Kees Koolen en Europese subsidieprogramma’s staken geld in de ontwikkeling.

Met deze middelen bouwde Hardt onder meer een testfaciliteit bij het European Hyperloop Center in Veendam. Daar werd een 420 meter lange buis aangelegd waarin verschillende onderdelen van het systeem konden worden getest.

Testritten en technologische doorbraken

De ontwikkeling van de technologie leverde verschillende demonstraties op. Zo organiseerde het bedrijf een test in Veendam voor honderden genodigden, onder wie investeerders en vertegenwoordigers uit de hightechsector.

Een recente belangrijke technologische stap was de demonstratie van een wisselmechanisme waarmee hyperloopcapsules van buis kunnen veranderen – een cruciale voorwaarde voor een toekomstig netwerk.

Toch bleek de stap van experiment naar commerciële toepassing groot. De infrastructuur voor een hyperloopsysteem vereist nieuwe buizen, stations en veiligheidsregels, waardoor de investeringskosten zeer hoog zijn.

Financiële onzekerheid

Volgens de curator is de precieze oorzaak van het faillissement nog niet duidelijk. Wel is bekend dat het bedrijf afhankelijk was van nieuwe kapitaalinjecties om door te kunnen gaan. In recente jaarstukken gaf de onderneming al aan dat extra financiering nodig was om de activiteiten voort te zetten.

Gesprekken met potentiële investeerders leverden uiteindelijk niet het benodigde geld op. Daarmee kwam het project stil te liggen.

Wat blijft er over?

Het faillissement betekent niet dat alle hyperloopactiviteiten in Nederland stoppen. Het European Hyperloop Center in Veendam staat organisatorisch los van Hardt en kan mogelijk door andere bedrijven of onderzoeksinstellingen worden gebruikt.

De belangrijkste overgebleven speler is het studententeam Delft Hyperloop van de Technische Universiteit Delft. Dit team werd in 2016 opgericht om deel te nemen aan internationale ontwerpwedstrijden voor hyperloopcapsules. Het oorspronkelijke team vormde later de basis voor Hardt Hyperloop. Elk jaar neemt een nieuwe lichting studenten het project over en ontwikkelen zij nieuwe prototypes.

Zelfstandige Nederlandse hyperloopbedrijven zijn er op dit moment nauwelijks meer. Veel kennis en onderzoek rond het concept bevindt zich nu vooral bij universiteiten, onderzoeksconsortia en internationale samenwerkingsprojecten. Daarmee lijkt de Nederlandse hyperloopsector voorlopig vooral een onderzoeks- en testomgeving te blijven, in plaats van een commerciële industrie.

Europa

In Europa werken nog meerdere partijen aan hyperlooptechnologie, vaak met een focus op afzonderlijke onderdelen zoals aandrijving, levitatie of capsules:

• Zeleros – Spaanse startup uit Valencia die werkt aan voertuigen en infrastructuur.
• Nevomo – ontwikkelt een maglev-systeem dat later kan evolueren naar hyperloop.
• Swisspod – hyperlooponderzoek met testfaciliteit in Lausanne.

Andere hyperloop‑bedrijven wereldwijd

• TransPod Inc. – Canadees bedrijf dat zich richt op de ontwikkeling van hyperloop‑technologie voor zowel personen‑ als vrachtvervoer met energie‑efficiënte pods en infrastructuurplannen.
• Hyperloop Transportation Technologies (HTT) – Amerikaanse organisatie die al jaren actief is in hyperloop‑ontwikkeling en aan verschillende demonstratie‑ en conceptprojecten werkt, met een wereldwijd team.
• Magway Ltd (VK) – startup die een hyperloop‑achtig systeem ontwikkelt voor goederenvervoer in ondergrondse of bovengrondse pijpen met lineaire motoren; minder een traditionele hyperloop, maar verwant qua vacuum‑ of laag‑druk‑transportidee.
• Naast deze bedrijven zijn er veel universitaire teams en onderzoeksprojecten in landen zoals Zwitserland, de VS en India die hyperloop‑onderdelen, prototypes en technologiecomponenten blijven onderzoeken, vaak via wedstrijden of academische samenwerkingen.

⚠️ Geen vacatures gevonden.