ICT-gigant Google heeft het afgelopen half jaar in het geheim zeven startup-bedrijven overgenomen die werken op het gebied van robotica. Van de zeven bedrijven springen Bot & Dolly, Autofuss en Industrial Perception het meest in het oog.
Eerder schreven we al over Bot & Dolly en Autofuss. De twee bedrijven maakten de indrukwekkende presentatie ‘Box’ en werkten recent ook samen met regisseur Alfonso Cuarón aan zijn hitfilm Gravity. Industrial Perception combineert industriële robotarmen met visuele computertechnieken om dozen te verplaatsen.
Van Android naar robot
Volgens de New York Times zijn de drie bedrijven, samen met nog vier andere robotfirma’s, door Google overgenomen. Doel is volgens de krant om de volgende generatie robots te bouwen. Andy Rubin, die voorheen de scepter zwaaide over Google’s mobiele besturingssysteem Android, leidt het project.
Industrial Perception
Hoewel het nog vroeg is, hoopt Google om productie- en industriële omgevingen nog verder te automatiseren. Met de robots van Industrial Perception is het bijvoorbeeld mogelijk om niet-standaard situaties aan te pakken. Bijvoorbeeld het volladen van een pallet met onregelmatige dozen. Robots van de firma worden nu al ingezet voor het autonoom uitladen van vrachtwagens. Industrial Perception’s CEO Troy Straszheim: "Je wijst een trailer vol met dozen aan en de robot zal hem uitladen, zonder toezicht."
Bot & Dolly’s Iris software
Voor de recent zeer populaire science-fictionfilm Gravity ontwikkelde Bot & Dolly de Iris software. Iris is gebaseerd op Maya, een softwarepakket wat heel populair is bij producenten van visuele effecten voor film en televisie. Met deze software wordt het inprogrammeren van zeer ingewikkelde robotbewegingen enorm versimpeld.
Zeven dwergen, één reus
ICT-reus Google nam naast Industrial Perception, Bot & Dolly en Autofuss, nog vier bedrijven over. Het Japanse Schaft bouwt mensachtige robots, Meka Robotics en Redwood Robotics maken mensachtige robots en robotarmen. Holomni tenslotte maakt geavanceerde wielen.
Google hoopt de kracht van deze zeven bedrijven te combineren met toekomstige acquisities en de enorme financiële armslag van de zoekgigant om robotica naar een hoger niveau te tillen.
bron: Singularity Hub