In plaats van propellers of turbines wordt het lichte vliegtuig aangedreven door ‘ionische wind’, een stille maar machtige stroom van ionen die aan boord van het vliegtuig wordt geproduceerd en die voldoende stuwkracht genereert om het vliegtuig over een langere vlucht voort te bewegen.
In tegenstelling tot turbinevliegtuigen is het vliegtuig niet afhankelijk van fossiele brandstoffen. En in tegenstelling tot propeller-aangedreven drones is het nieuwe ontwerp volledig stil.
"Dit is de allereerste duurzame vlucht van een vliegtuig zonder bewegende delen in het voortstuwingssysteem", zegt Steven Barrett, universitair hoofddocent lucht- en ruimtevaart aan het MIT. "Dit heeft in potentie nieuwe en onontdekte mogelijkheden geopend voor vliegtuigen die stiller en mechanisch eenvoudiger zijn en geen verbrandingsemissies uitstoten."
Hij verwacht dat dergelijke ionenwindvoortstuwingssystemen op korte termijn gebruikt kunnen worden om minder luidruchtige drones te laten vliegen. Verder weg ziet hij ionenaandrijving in combinatie met meer conventionele verbrandingssystemen alsoplossing om meer brandstofefficiënte, hybride passagiersvliegtuigen en andere grote vliegtuigen te creëren.
Barrett en zijn team van het MIT hebben hun resultaten gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
De beroemde humanoïde robot Atlas is met pensioen gegaan. De hydraulische versie tenminste, want zijn…
Er komt geld voor vier jaar onderzoek door promovendi op het gebied van biotechnologie en…
De massaproductie van siliciumchips vindt plaats in foundries. Volgens KU Leuven en imec is dit…
Pacemakers, defibrillatoren, radartechnologie en elektrische voertuigen hebben allemaal condensatoren nodig. Deze elektrische componenten moeten veel…
Het verstandshuwelijk van fiets en trein. Daarover gaat het promotieonderzoek van de 70-jarige Jan Ploeger.…
Heilind Electronics Europe wil zijn aanwezigheid in West-Europa uitbreiden. De verdeler van elektromechanische componenten, verbindings-…