Buitenlandse werknemers lopen meer risico op een bedrijfsongeluk

Werknemers met een buitenlandse achtergrond hebben 64 procent meer kans op een ongeluk op de werkvloer dan collega’s van Nederlandse. Tien jaar geleden lag dat risico nog vrijwel gelijk. Dat blijkt uit een analyse van CBS-gegevens door VGMbox. Daarnaast ondervroeg het platform 525 medewerkers uit de bouw-, industrie- en transportsector over hun ervaringen. De meerderheid wijst vooral op taalbarrières, waardoor communicatie moeilijk verloopt, als belangrijkste oorzaak.

Onder werknemers die buiten Nederland zijn geboren, kreeg vorig jaar 3,6 procent te maken met een arbeidsongeval—een percentage dat nauwelijks afwijkt van dat in 2014 (3,5 procent). Bij Nederlandse werknemers is het aandeel echter sterk gedaald: van 3,4 procent in 2014 tot 2,2 procent in 2024. Dat maakt dus dat buitenlandse werknemers inmiddels 64 procent meer kans hebben om bij een ongeluk betrokken te raken dan Nederlandse collega’s.

Taalbarrières belangrijkste oorzaak

Communicatie lijkt een cruciale factor in het ontstaan van dit verschil. Driekwart van de bevraagde vakmensen werkt regelmatig met buitenlandse collega’s. De meesten noemen problemen met taal en communicatie als voornaamste verklaring voor het hogere aantal ongevallen. Ongeveer een vijfde geeft aan dat communiceren met buitenlandse collega’s slechts beperkt of zelfs helemaal niet mogelijk is, terwijl iets meer dan een derde zegt zonder problemen te kunnen overleggen. Naast taalproblemen worden ook onvoldoende ervaring, gebrekkige scholing en beperkte kennis van Nederlandse veiligheidsvoorschriften vaak genoemd.

Hoge werkdruk beperkt begeleiding

“De bouw- en installatiesector heeft grote tekorten, dus hulp uit het buitenland is hard nodig”, zegt Paul Bongenaar van VGMbox. Volgens hem is het echter zorgelijk dat de verschillen in ongevalscijfers in tien jaar tijd zo sterk zijn toegenomen. “De instroom van buitenlandse arbeidskrachten is sterk gegroeid, ze werken vaker in risicovollere functies en door de diversiteit aan nationaliteiten zijn taal- en communicatieproblemen toegenomen. Tegelijk is de werkdruk hoog en is er minder tijd voor begeleiding.”
Bongenaar benadrukt dat een grondiger inwerkproces en betere communicatie noodzakelijk zijn. “Zorg dat veiligheidsafspraken écht begrepen worden. Laat collega’s belangrijke instructies kort herhalen en geef nieuwe mensen wat extra begeleiding in de eerste weken. Dat kost in eerste instantie tijd, maar voorkomt ongelukken én levert uiteindelijk juist tijdwinst op, doordat personeel niet langdurig in de lappenmand belandt.”

Bron VCA-cursus