Brengt digital twin de 37 America’s Cup naar Frankrijk? (video) 

Wel als het aan Siemens Digital Industries Software en het Franse Orient Express Racing Team met hun zeilboot ligt. Het team, opgericht door het Franse sporttechnologiebedrijf K-Challenge, simuleert met een digital twin – ontwikkeld met Siemens Xcelerator-software  – de hydraulica en aeronautische systemen van het jacht in het water. 

Het Orient Express Racing Team beschikt naar eigen zeggen over de beste Franse sportmensen, engineers, technici en experts. Samen hebben zij als doel de meest prestigieuze internationale zeilwedstrijden te winnen – zoals dus de America’s Cup. Het gebruik maken van het Siemens Xcelerator-softwareportfolio moet het nodige concurrentievoordeel opleveren om de 37e America’s Cup in de wacht te slepen. 

Overkoepelend multidisciplinair team 

Met de hulp van en nauwe samenwerking met Siemens’ Simcenter Engineering Services krijgt het Orient Express Racing Team inzicht in de prestaties in de praktijk van de hydraulische vlucht- en aeronautische systemen die de zeilen en het roer en de foil flaps bedienen. Van de systemen zijn digital twins gebouwd, geparametriseerd en functioneel gevalideerd. Speciaal ontwikkelde bibliotheken zorgen ervoor dat lay-out en interface overzichtelijk en eenvoudig te bedienen zijn. En dat door een overkoepelend multidisciplinair team dat uit de Performance-, Mechatronic- en Hydraulic-groepen bestaat. 

Drastisch veranderd 

“Zeilboten zijn drastisch veranderd sinds de komst van de foiltechnologie die ze boven het water laat vliegen. Het managen van twee vloeistoffen en alle aerospace vluchttechnologieën is een echte uitdaging geworden omdat het spel volledig veranderd is”, zegt Stephan Kandler, ceo van K-Challenge en Orient Express Racing Team. “Naast echt zeilen zijn digital twins en virtueel testen een belangrijke doorbraak om de R&D van de boten te verbeteren. Dat we Siemens aan onze zijde hebben was een belangrijk element van de strategie van K-Challenge Racing & LAB in de America’s Cup (..).” 

“Siemens is ongelooflijk trots om samen te werken met K-Challenge en het Orient Express Racing Team om hen te helpen in hun poging om te slagen in de 37e America’s Cup race,” zei Jean-Marie Saint-Paul, CEO van Siemens Digital Industries France. “Het werk dat door onze technische samenwerking nu en tijdens de komende race wordt bereikt, laat zien hoe de voordelen van digital twins van complexe systemen het gebruik van realtime gegevens in een van de meest competitieve sportomgevingen kunnen bevorderen.” 

Live race-data streamen 

Wanneer het team merkt dat de prestaties afwijken van de verwachtingen, worden gegevens ‘uit het water’ als referentie genomen. De engineers  brengen wijzigingen aan in het systeemmodel (bijvoorbeeld om vermoedelijke lekken in de hydraulische systemen te vinden) om te proberen de simulatieresultaten en gegevens te matchen. Zo kunnen ze inspectie en onderhoud nauwkeuriger en efficiënter bepalen. 

Ook is het mogelijk naar hetzelfde digital twin-gebaseerde systeemmodel, dat al is voorbereid op realtime-gebruiksprestaties, live race-data te streamen en de respons in realtime te vergelijken. Bovendien zijn de systeemmodellen, wanneer de boot niet op zee is, verbonden met de virtual-reality simulator van K-Challenge. Tot slot is er ook de mogelijkheid om aan de besturingsstrategie van de systemen te werken en meerdere scenario’s virtueel te testen voordat er in het water wordt getest.