Imec, Holst Centre en Wicentric introduceren een geïntegreerde ultra-low power Bluetooth smart radio voor een aantal slimme toepassingen. Met een vermogensconsumptie die vijf maal lager is dan state-of-the-art radio’s en een extreem kleine geheugen-footprint kan deze radio worden toegepast in nieuwe ‘Internet of Things’ applicaties zoals persoonlijke gezondheidsbewakingssystemen en slimme toepassingen in de woning.
Autonome draadloze sensorsystemen die werken met batterijen of die hun energie sprokkelen uit hun omgeving kunnen worden ingezet voor gezondheidsbewaking, slimme woningen, intelligente auto’s of voor het observeren van machines, gebouwen en de omgeving. Maar de praktische toepasbaarheid van zulke systemen is sterk afhankelijk van hun afmetingen, de mate waarin ze autonoom kunnen functioneren en de vermogensconsumptie.
De Bluetooth Smart 2.4 GHz short-range radio verbruikt 3 tot 5 minder energie dan de huidige soortgelijke radio’s, die ongeveer 50 tot 85 procent van de totale consumptie van een sensorsysteem voor hun rekening nemen. De 1,9 nJ/b radio gebruikt een DC-vermogen van slechts 3,8 mW bij een voeding van 1,2 V voor de ontvanger en 4,6 mW voor de zender. Het gemeten ruisgetal voor de ontvanger is 6 dB, wat resulteert in een uitstekende gevoeligheid van -98 dBm voor Bluetooth Low Energy (BLE).
De softwareoplossing van Wicentric’s omvat exactLE Link, een ‘portable’ en efficiënte Link Layer voor Bluetooth Smart, en de exactLE Stack & Profiles van Wicentric. ExactLE Link is ontworpen om efficiënt te draaien op low power CPU-cores op lage kloksnelheid. Daardoor is het zeer geschikt voor ultra low power System-on-Chip siliciumontwerpen. ExactLE Stack & Profiles ondersteunt 18 standaard Bluetooth Smart profielen en diensten voor producten als monitors voor fysieke activiteit, toestellen voor gezondheidszorg en smart watches. De complete softwareoplossing heeft een bijzonder kleine geheugen-footprint. Zo heeft bijvoorbeeld de code van de link layer, samen met de protocol-stack en het profiel voor een hartslagsensor niet meer dan 45 kilobyte nodig op een ARM Cortex-M0 CPU, op 12 tot 16 MHz.
Door het combineren van de technieken van Imec, Holst Centre en Wicentric’s wordt een complete en veelomvattende oplossing mogelijk is, die vanaf nu beschikbaar is als licentie.