1 mei. 2013
1 minuut
Het centrale thema ‘Wat doet Duitsland beter dan Nederland?’ van het FHI Federatiecongres bleek al snel aan nuancering toe. In de deftige Haagse Sociëteit De Witte spraken vertegenwoordigers van politiek en industrie over het al dan niet vermeende succes van de Duitse economie en de rol van de technologie daarin. Dat nuanceren deed FHI-voorzitter Eric van Schagen al direct door de vraag om te buigen naar ‘Wat kan er beter in Nederland?’ en daar zelf ook direct een antwoord op te geven: “Naast geld verdienen hebben we als technologie-ondernemers ook een grote maatschappelijke verantwoordelijkheid”.
En of de buren het echt beter doen? Duitsland met Nederland vergelijken is volgens Martin Schuurmans ‘linke soep’. Het hangt er volgens hem nogal van af hoe je er naar kijkt. Als je bijvoorbeeld de deelstaat Beieren vergelijkt met onze provincie Noord-Brabant, dan zie je geen grote verschillen – niet in de rol van de techniek en ook niet in de welvaart in de regio. Schuurmans – lid van de Adviesraad voor Wetenschap- en Technologiebeleid, voorzitter International Advisory Board NanoNextNL, voorzitter International Advisory Board Holst Centre, senior advisor Innovation and Entrepreneurship the Lisbon Council – werkte mee aan de totstandkoming van het rapport ‘Vasthoudend Innoveren‘, waarin wordt gekeken naar het verschil tussen Nederland en Duitsland in het industrie- en wetenschapsbeleid. Een van zijn constateringen is dat in regio’s waar hoogtechnologische industrie is gevestigd, het gemiddelde welvaartsniveau hoger ligt – vandaar de vergelijking tussen Brabant en Beieren.
Een belangrijk verschil is al af te leiden uit de titel van het rapport: waar wij qua innovatie af en toe een beetje zwalken, is Duitsland veel consistenter. Subsidies staan er voor tien jaar of langer vast en stijgen elk jaar ook nog eens met 5%. "Vergelijk dat maar eens met het topsectorenbeleid".
Ook het feit dat Duitsland veel familiebedrijven kent, telt mee. De Duitse familiebedrijven groeien jaarlijks met 9% en geven twee keer zoveel uit aan R&D als andere bedrijven. "En techniek verdient in alle lagen van de maatschappij een veel beter imago", vindt Schuurmans, " als er één ding beter is in Duitsland, dan is dat het wel".
De lessen die we uit het rapprt moeten leren? Zorg voor continuïteit van beleid, waak over de maakindustrie en verbeter het imago van techniek.
Henk de Vries