19 apr. 2016
1 minuut
Als ik vroeger weer eens met mijn moeder mee moest om kleren te kopen, in Eindhoven notabene, had ik daar als pre-puber natuurlijk nooit zoveel zin in. Ik heb die vrijdagavonden in toen nog tjokvolle winkelstraten dan ook redelijk verdrongen, maar wat mij nog wel bij staat (naast de halve Hema-rookworst!) is dat ik het liefst mijn kleren wilde kopen bij Peek & Cloppenburg. Dat had niets met de kleren zelf te maken, maar alles met het ingenieuze buizenpostsysteem dat ze daar hadden, en dat mij mateloos fascineerde. Daar ging, voor zover ik mij nog kan herinneren, van alles door heen en weer, geld, cheques, kassabonnetjes en misschien ook wel kleren, alsof het de gewoonste zaak van de wereld was.
Hoe het werkte is mij nooit helemaal duidelijk geworden, maar ik kan mij zomaar voorstellen dat er daar wel meer knaapjes ademloos naar die logistieke goocheldoos hebben staan kijken. En dat -we waren tenslotte in Eindhoven- daar van die Elon Musk-achtige typetjes tussenzaten wier fantasie in die kledingwinkel de vrije loop heeft genomen. Of zelfs de hyper-loop, over mensen naar de andere kant van de wereld in een paar uur.
Ik weet niet of Peek & Cloppenburg ook vestigingen had in Zuid-Afrika, maar Elon Musk heeft daar in zijn jeugdjaren vast ook soortgelijke, fantasie prikkelende ervaringen gehad, die jaren later tot die op het eerste oog onhaalbare ideeën hebben geleid.
Met het mogelijk (de concurrentie zit ook niet stil…) toekomstige succes van Tesla, lijkt ook de scepsis voor andere van zijn luchtballonnen af te nemen. Eén daarvan is het transportsysteem Hyperloop waarin voertuigen in lage-druk buizen ‘bijna met de snelheid van het geluid’ vervoerd kunnen worden. In een half uur van Amsterdam naar Parijs.
Om de ontwikkeling van dergelijke vervoermiddelen te promoten, heeft SpaceX -het met ongetwijfeld veel subsidie opgerichte bedrijf dat de Hyperloop in gang moet zetten- een competitie uitgeschreven waarin engineering teams van universiteiten en daarbuiten los kunnen gaan. Delft Hyperloop heeft in deze competitie de finale bereikt met een prototype van een vervoermiddel dat door zo’n buis kan worden vervoerd. In de zomer zal het prototype in een test track van SpaceX, in California, worden vervoerd.
Een paar maanden daarna, tijdens de WoTS, kun je dit prototype bewonderen op de beursvloer. Ik ga zeker kijken, al is het maar om een vleugje jeugdsentiment op te doen.
Richard Bezemer