13 jan. 2022
2 minuten
Duurzaamheid is een van de grote thema’s van onze tijd en beïnvloedt vele gebieden van het leven. Daarom wordt het ook voor de productontwikkeling en productie steeds belangrijker om processen te creëren die efficiënt en duurzaam zijn. Christian Reinwald, Head of Product Management & Marketing bij reichelt elektronik, geeft uitleg over het belang van green engineering en de verschillende aspecten zoals grondstoffen, energietechniek en engineeringsprocessen die in de toekomst een rol zullen spelen.
Door: Christian Reinwald, reichelt elektronik
Verandering in de samenleving veroorzaakt herbezinning in de industrie
Nog niet zo lang geleden was duurzaamheid een nice-to-have in bedrijven, maar in het kielzog van de klimaatverandering is de huidige maatschappelijke waardeoriëntatie steeds meer in het voordeel van hulpbronefficiënte producten. Naar aanleiding van een onderzoek van reichelt elektronik laat 87 procent van de Nederlanders zich bij hun aankoopbeslissingen al leiden door de vraag of een product duurzaam is – een verandering die ook in de industrie tot herbezinning leidt en van duurzaamheid een must maakt onder de noemer ‘green engineering’. Het doel is om producten op een hulpbronnenefficiënte en CO2-neutrale manier te vervaardigen.
Leidende principes van green engineering
In principe wordt met ‘green engineering’ beoogd producten te vervaardigen die zo klimaatneutraal mogelijk zijn. Daarbij moeten processen en producten altijd holistisch worden bekeken. Waar in het verleden conventionele energieën en grondstoffen werden gebruikt, schakelen bedrijven nu vaker over op hernieuwbare energieën en hernieuwbare grondstoffen. Dit leidt ook tot minder afvalproductie en zorgt voor een holistische benadering waarbij de hele levenscyclus van een product in overweging wordt genomen.
Wat in theorie goed klinkt, is echter in de praktijk niet altijd zo gemakkelijk toe te passen. Zo zijn er bijvoorbeeld zeer elektriciteitintensieve industrieën, zoals de chemische industrie. Het zou wenselijk zijn dat de processen daar zodanig worden aangepast dat de bedrijfstijd van machines met een bijzonder hoog elektriciteitsverbruik wordt afgestemd op de beschikbaarheid van hernieuwbare energiebronnen. Aangezien dit momenteel nog moeilijk te realiseren is, zullen er in de toekomst ingenieurs nodig zijn die individuele en technische oplossingen kunnen uitwerken die ook realistisch zijn. Dit vereist in toenemende mate interdisciplinair denken. De deelname van verschillende belangengroepen is namelijk een beslissende factor voor succes.
Bij een holistische benadering wordt ook rekening gehouden met de werknemer zelf. Dit betekent dat wordt nagegaan of de gezondheid en het welzijn van de mens gewaarborgd zijn.
Green engineering opleiding
Om dit te kunnen realiseren, wordt alles op alles gezet om de engineers van de toekomst al op jonge leeftijd op te leiden. Zo komen toekomstige uitdagingen als duuzaamheid steeds meer op de agenda te staan.
Door aan de opleiding in een vroeg stadium al green engineering principes toe te voegen krijgen bedrijven de kans om hun concurrentievermogen op dat gebied veilig te stellen.