1 jul. 2015
2 minuten
Deze column is van belang voor iedereen die samenwerkt met externen in projecten waarin ook software een rol speelt, of die externen nu de broncodeschrijvers zijn of de bedenkers van de grafische interface. Het voorbeeld is evengoed toepasbaar op de software voor aansturing, bijvoorbeeld een PLC, hoewel het in dit geval toevallig ging om een webapp voor kinderdagverblijven.
Wat was er aan de hand? De manager van een kinderdagverblijf werkte samen met een externe broncodeschrijver aan de webapp ‘eKidz’. Op enig moment was de broncodeschrijver de samenwerking beu en besloot ermee te stoppen: "ik heb alles op een andere server gezet, je komt er niet meer bij". De broncodeschrijver had bedacht dat hij liever zijn app aan andere partijen zou slijten. Maar was het wel zijn app? De manager vond dat het zijn app was, want de manager had de functionaliteiten bedacht en de ander had dat als ‘broodschrijver’ ingeklopt als broncode.
De rechter oordeelde als volgt.
Functionaliteit is niet auteursrechtelijk beschermd. De broncodeschrijver had creatieve keuzes gemaakt bij het schrijven van de broncode: hij was volledig vrij bij het schrijven van de broncode zolang de gewenste functionaliteit maar werd bereikt. De manager had het uiterlijk bedacht. Als aan een uiterlijk bijzondere dingen zitten die niet louter een technische functie hebben, kan daar auteursrecht op zitten. En op het deel dat de manager had bedacht, zaten wel degelijk creatieve keuzes die niet alleen functioneel waren.
Ook al zat het samen in één app, de broncode was te scheiden van de userinterface. Dus was het een combinatie van werken. Dus beiden auteursrecht op een deel van de app. Dusssss … mocht de app alleen gezamenlijk worden geëxploiteerd. En da’s lastig, als je dat niet meer wil. Dan moet je – als je althans deze app wilt exploiteren – ofwel jouw deel verkopen aan de ander of de ander moet zijn deel aan jou verkopen. Of je moet iets gaan regelen met over en weer een licentie. Beiden zouden ook nog kunnen proberen om het andere deel nieuw te laten maken: de broncodeschrijver zorgt voor een nieuwe, afwijkende userinterface en de manager zorgt voor nieuwe broncode. Maar, ja, daar gaan weer maanden vergaderen … En in ieder geval: op bijna anderhalf jaar wachten op een vonnis van 15 pagina’s zit niemand te wachten. Om dat soort narigheid te voorkomen kan je beter voor je begint vastleggen wie het auteursrecht heeft en wat er gebeurt bij een exit van een van de twee.
Juli 2015,
mr. Hub Dohmen.