Robot loopt en springt op wateroppervlak

Chinese wetenschappers hebben een robot ontwikkeld die niet alleen over water kan lopen, zoals het schaatsenrijdertje (een insect), maar er ook op kan springen, net als zijn voorbeeld uit de natuur.

Er zijn al eerder kleine robots gemaakt, die over meren en ander wateroppervlakken kunnen lopen om bijvoorbeeld de waterkwaliteit te onderzoeken of om surveillancetaken uit te voeren. Maar het is voor het eerst dat nu ook een robot op het water kan springen. Professor Qinmin Pan van  het Chinese Harbin Institute of Technology heeft met zijn collega's een schaatsenrijder-robot gemaakt die dat kan.

De robot bevat een poreus, super-waterafstotend nikkelschuim op zijn drie ondersteunende poten en twee springpoten. en kan - hoewel hij meer weegt dat 1100 schaatsenrijdertjes, sprongen maken van meer dan 14 cm. In sommige tests sprong hij zelfs ruim 35 cm - meer dan twee maal zijn eigen lengte.

Uiteindelijk doel is dat de robot wandelt over het water en over eventuele obstakels heen springt.  

Een verslag van het onderzoek is gepubliceer in Applied Materials & Interfaces.